毎日、夕飯が出来ましたと皆を呼ぶタイミングがムツカシイのです。呼んでスグ部屋から出てきて揃う日、５分くらいかけてバラバラとしか出てこない日とムラがあるのです。料理の種類によっては並べて待てる日、すぐ食べて欲しい日とイロイロです。

　内線で声をかけてから料理を分け始めると、早々に舅が出てきて自分でご飯をよそい始める日があります。そんなときに限ってうっかりおしゃもじの準備を忘れてる。
　舅は、おしゃもじを濡らす事もせず炊飯器に突っ込みます。そして炊き立てのご飯を混ぜもせず、端から要るだけよそいでしまいます。まるでお仏壇のご飯をよそった後の様になってます。
　地方や宗教によって違うと思いますが、私はお仏壇のご飯は炊き立てを混ぜずによそうと習いました。舅を見ているとご自分を仏様扱いしているようで、変な気分です。でも今更言えません。

　舅は以前、私に言いました。
「幼い頃母は体が弱く、ご飯や洗濯など自分でしたものだ。」
　しかし、今の行動を見ているととても信じられません。もしかしたら、幼い時から今のやり方だったのかな。体の弱かった母は細かいやり方を教えてくれなかったのかな。

　そう言う私も我が子にどれだけ教えているのか不安になります。

　ご飯をお茶碗に・・・よそう？つぐ？これって方言ですか？共通語ではなんと言いますか？

　

　少し前の週末ですが、お昼ご飯を姑に頼んで出かけました。その日のお昼ご飯は姑と子供２人だけだったので、そんなに負担にならないだろうと、何の準備もせずに出かけました。

　姑は自分が好きなので献立はオムライスが多いのです。その日は冷蔵庫にピーマンがなくて、彩りに欲しいと思った姑は畑に取りに行きました。そこにはすでにピーマンは無く、しし唐が残っていたのです。同じ種類でしょうと、しし唐をピーマンの代わりに使ったそうです。

　多分、一生語り継がれる味のオムライスになりました。

　そのしし唐は何故か辛くて、とっても辛くて、オムライスの薄焼き卵まで辛く思えるほどだったそうです。
　息子いわく、「ドコをどう食べても辛かった！」

　もともと辛口の姑で、いつもは塩とかバターとか醤油で辛いのですが、コレは一味違ったようです。

　息子たちよ、それも人生経験だ！

　今日、久しぶりにちょっと都会へ出かけました。姑が休みだから舅のお昼ご飯の心配をせずに出かけられました。
　子供達は勝手に何か食べるだろうし、心配ないのです。

　用事は友人宅で昼食と、包丁の購入です。その友人はご実家が堺の包丁屋サンなので、友人価格でいただけます。ステンレスの間に鋼が入っていて、長持ちするのだそうです。百貨店で買えば１桁違ってくるわよと仰ってました。
　コレは毎日のお料理に必要なもので、買ったって後ろめたくはないです。今まで旦那が衝動買いをした穴あき包丁を使ってました。先が丸くて使いにくかったのです。

　で、帰りに駅まで送ってもらったのですが、電車は出たばかり。つい、駅ビルにある百貨店に入ってしまいました。そこはカバン売り場だったのです。以前から皮の大き目のカバンが欲しかったのだけど、これというのがなくて悩んでました。
　そこには日本製の軟らかい皮の、良いのがありました。１６０００円でお釣りがきます。欲しいぞ！

　私のサイフには先日、息子の靴を買うならと姑がくれた全国共通百貨店券が１００００円分入っています。じゃぁ、５０００円ちょっとで買えるんだわ。うふふ！
　ちょっと悩んだけど買っちゃいました！！！

　家に帰って姑に
「あの券を使い込んでしまいました。」
　と告白すると、ちょっとビックリしてから
「何買ったん？」
「このバッグです。」
「いいやん。使いやすそうで。」
　とニコニコ。

　もしかして、先日の夫婦喧嘩がバレていて、息子の変わりに私のご機嫌をとってくれてるのかしら？
　ありがたく頂戴しました。感謝です。

　今朝は可燃ごみの日です。週末にご近所と鍋をしたこともあり、ゴミ袋が３つもありました。そのうち１つはまだ口が開いていて、朝ごはんの後片付けをしてから３つ一度に出しに行こうと思ってました。

　気がつくと口が開いていた袋だけありません。私はゴミを持ったままキョロキョロ。仕方がないので閉まっている袋を開けてゴミを入れて、ゴミ箱に新しい袋をセッティングしていると、舅がドコからともなくやってきたので聞いてみました。
　「口の開いていたゴミ袋は持って行ってくれたんですか？」

　舅の言い分はこうです。
　「外のゴミを入れないといけなかったから俺が持っていった」

　私の心の叫びは
　「だったらどうして残りの２つも持って行ってくれないのでしょうか？私は３つでも一度に持って出ますよ。」

　今朝は雨で、息子二人を時間差で車で送らないといけなかったので、いつもよりイライラしました。
　でも、口にはしません。もっともらしい言い訳や、日ごろの私の行動を例えに出して攻め込んでくることは学習しましたから。

　姑は必ずと言っていいほどキッチンのシンクでサッと水洗いです。一日中会社で働いて車を運転して帰ってきて、私が料理をしているキチンのシンクでです。そこから５歩も歩けば洗面所に行けますし、義父母が寝起きしている離れにも洗面所はあります。洗面所にはハンドソープが置いてあるのに、使いません。

　何故でしょう？料理の途中で使ったボールに水が張ってあったり、野菜を置いてあったりするのに、お構い無しです。料理の途中で油や粉がついた手を洗うなら分かります。

　使った包丁を桶に浸けて置かれるのも困ります。いえ、怖いです。気づくのが遅れ、手を切ってしまうかも。
　使った包丁を調理台に置きっぱなしもあります。汚れが乾燥してこびり付いてます。

　毎日の食事の準備は私一人でしています。姑は気が向けば食器を並べたりはしてくれますが、料理はほとんど手伝いません。
　何かと仕方が違うので一人でさせてもらえてラッキーです。
　でも、その日の料理が出来上がる頃に材料を持って帰ってきて調理方法を指定するのです。次の日にそれが出てこないと機嫌が悪いです。

　話が逸れてしまいましたが、キッチンのシンクって何を洗うところかって思います。姑は仏壇の花瓶も洗います。我が家は兼業農家なので外にもシンクを作ってありますし、お風呂の脱衣所には雑巾洗いの大きな洗い場も作ってあります。
　
　さすがに顔や歯は離れの洗面所で洗ってくれます。コレをシンクでするようになったら年齢的なことを心配するべきですね。ご用心です！

　舅はパジャマの袖を片方だけ裏返して脱ぎます。そのまま洗濯機に入れるので、干すときにはどちらかをひっくり返さないといけません。乾いているものをひっくり返す方が断然簡単です。これからの季節は濡れているものは冷たいし。ズボンの足が片方だけってこともあります。
　なんといっても、その一手間が面倒くさい！きっと子供の物なら何も思わないでしょうね。

　それにしても、十中八九は片方だけ裏返しって「わざと」ですか？

　舅はご自分で洗濯物を干すことって無いに等しいのですよ。だから、姑か私が干すってことは分かりきっているのに繰り返されるのです。それは、洗濯をしてもらっているという意識も感謝も無いってことですね。当たり前と思っているのです。
　自分の物を洗濯してもらうのだから、洗濯してくれる人が少しでも簡単に、楽に出来るようにちょと気をつけてくれればすむことなのに。

　普段から畑仕事は家族が手伝って当たり前と言ってるのに、料理は手伝ったことが無い。せいぜい５回に１度、食べ終えたものを流しに持って行くくらいです。まぁ、手伝われても困りますけど。

　私は毎朝５時半に目覚ましを鳴らします。そろそろ起きるのがツライ季節になりましたね。

　私の次に起きてくるのは舅です。時間はまちまちですが、だいたいお弁当が出来上がるまでに起きてきます。そして、私が使っている電子レンジを横取りするのです。動いているのに開けて、自分の牛乳を入れようと冷蔵庫と電子レンジの間をウロウロします。そして、動いているレンジを開けて「あっ！」と言います。
　どうして開ける前に動いていることが分からないのでしょうか？音をたてて、電気がついてて、回っているのですけど。
　それはそれで続けて、次に入れたいものを後回しにして舅の牛乳を入れます。チンッ！と聞こえても取りに来ずに新聞を読んでいます。ここで私はテーブルまで牛乳を届けるのが面倒くさいのです。だって、邪魔されたという気持ちが拭えないのですよ。だからレンジの上に置くだけです。
　毎朝とは言いませんが、繰り返される朝の１コマです。

　朝は気持ちが焦っています。７時に出て行く次男のためにお弁当を仕上げて冷まさないといけないし、６時半に子供二人が起きてくるので朝食を作らないといけないし。じゃぁ、私がもっと早く起きればいいというようなものですが、私から言わせれば用事のない舅が１０分でも遅く起きてくれれば助かるのになぁ・・・です。

　でも考え方によっては、舅の朝食を作るように言われるよりはマシです。

　４日の午後から友人家族が４軒遊びに来てくれました。持ち寄りでお鍋パーティーです。子供が保育園からの同級生で気の合う仲間たちなので姑たちもよく知っている方たちです。
　舅と姑の二人分の夕飯を別に作るのも面倒なので、鍋を食べにきてくださいと呼んでしまいました。コレが運のつき。

　一人のお父さんを巻き込み飲み続け、相手をしていてくれたそのお父さんは潰れて外で寝ていました。ビックリしたお母さんはまだ遊び足りない長男を置いて長女と二人でお父さんを連れ帰りました。

　相手をなくした舅は高校生の娘さんを隣に座らせ説教し始める始末。スグに止めては機嫌を損なうので少し我慢してもらい、見計らって舅から助け出しました。

　次に、飲めないのでシラフでいるお父さんをつかまえ、ゴルフの約束をしていました。

　気を使い早々に自室に引き上げていた姑に状況を伝え、連れに来てくれるように仄めかしたけれども、泥酔した人はそう簡単に言うことを聞かないことも承知しています。トイレにたった瞬間を見逃さず、上手に姑が連れ戻しに来てくれました。
　その後も自室から出ようとする舅を引き止めるのに苦労したようです。

　途中で電話があり話をしていましたが、相手の方は電話口の様子から話が通じていないことを悟り、今朝になってまた電話をくれました。

　電話の相手にもはっきりと泥酔している様子が分かるほどの酔いっぷり！久しぶりですが、初めてではありません。
　ほとんど飲めない私には理解できません。

　私がキッチンにいる時、姑は決まって口にしてから行動を起こすことがあります。
　「あ〜、オシッコしたい。」

　どうして口に出して言ってからトイレに行くのでしょう？

　人が食べていようが、料理をしてようが、お構い無しです。小さな子ではないので、口にする意味が分かりません。トイレトレーニング中なら私も慌ててついて行きますが。

　一緒に料理を作っているときなら、まだ分かりますよ。ちょっとこの場を離れるけどよろしく、みたいな意味で一言声をかけてるんだろうな・・・と。
　会社から帰ってきて、通りすがりに。いつでもです。

　そして行くトイレは自分達が寝起きしている「離れ」のではなく、母屋のです。
　トイレ掃除は、私が母屋、姑が離れです。その時に近い方を使っているのではなくて、わざわざ来るときもあります。何が違うのでしょう？使い心地？離れのはなるべく汚したくない？
　母屋のトイレを使ってもいいから黙って行って下さい。